英超新赛季还没开踢，一个数字已经在豪门圈子里传开了。多家俱乐部私下一算，今年想拿冠军，80分出头也许就够了。真要是这样，那可就创了2016年以来的最低纪录——巧了，那年正是瓜迪奥拉空降曼城的起点。
瓜迪奥拉一走，那股“肯定能追上”的劲儿就没了。
过去十年，英超有个不成文的规矩：想夺冠，你得先过曼城这道坎。瓜迪奥拉在的时候，曼城总能在某个节点突然开启连胜模式，把争冠门槛抬得老高。现在呢？这位自弗格森之后对英格兰足球影响最深的人已经离开，连带着一块消失的，是“曼城肯定在争冠队伍里”的确定性。
当然，恩佐·马雷斯卡的新曼城也不是没可能重回巅峰——毕竟背后还是那个烧钱不眨眼的阿布扎比项目，听说转会窗口关门前还能再砸2亿英镑。但谁敢打包票？另一个悬在空中的变量是曼城的财务案，据说这赛季就能出最终结果。俱乐部坚称自己清白，而英超首席执行官理查德·马斯特斯在周三的季前简报会上，连续第四年甩出那句“无可奉告”。
教练席上换了半张脸，11个人头一回带球队备战季前赛。
瓜迪奥拉的离开，正好跟2016年形成镜像——那年他初来乍到，跟几位名帅一块登陆，开启了“名帅联赛”的时代。现在呢？教练席上坐着一堆相对陌生的面孔。阿尔特塔算是最拿得出手的“大牌”了，毕竟他是目前唯一拿过英超冠军的在任主帅。这也是英超历史上头一回，弗格森、温格和瓜迪奥拉三个人同时不在教练席上。
数据更扎眼：33岁的赫尔泽勒，居然已经是执教时间并列第四长的主帅了；超过一半的教练（总共11人）正在经历他们在这支球队的第一个季前备战期。换帅率高成这样，放眼英超历史也少见。
这其实是上赛季的延续——高管们在俱乐部里的话语权越来越大。但话说回来，这些教练可不是什么“无名之辈”。能站上英超舞台，本身就说明有两把刷子。教练圈子里私下特别看好纽卡斯尔的新帅马蒂亚斯·雅伊斯勒，他从沙特球队阿尔阿赫利转投而来，接替埃迪·豪。
新赛季，新秩序，谁都想当那个出头鸟。
就像马斯特斯在赛季前夜说的：“这个赛季有很多新东西。”夺冠门槛可能降到80分出头，教练席上坐满了新面孔，曼城也不再是那个永远追不上的目标——英超，或许真要迎来一个真正的乱世了。对球迷来说，这难道不是件好事吗？
